先有玩具后有动画 孩之宝和变形金刚不为人知的故事
记得在笔者小时候，出差在外的亲戚给我带回来了一个《变形金刚》的玩具，那个时候对于没出过门的我来说，见到这种新奇的能变身的玩具，别提有多高兴了，这是我第一次“遇见”《变形金刚》，随后不知道还有多少人记得，大陆上映过一部给孩子们拍摄的教育片，名为《玩具——孩子之宝》，里面大多数都是孩子们在玩各种稀奇古怪玩具的场景，而这广告的作者，正是孩之宝。
《变形金刚》是美国著名玩具厂商孩之宝旗下的招牌玩具，就像提到奥迪双钻人们会联想到四驱车一样，《变形金刚》和孩之宝现在就像是“一体”一样。作为孩之宝的“头牌”，其实它们之间有着很多有趣的故事。孩之宝手中拥有各种玩具的授权，像什么特种部队、星球大战等等知名度相当高的品牌授权都在他的手中，而最有名的版权就当属《变形金刚》莫属了。可能所有玩家都不知道，其实《变形金刚》是先有的玩具，后有的动画，而这一切，都要从上世纪七十年代说起
笔者的收藏柜
先有玩具后有动画
1974年，孩之宝想凭借自己的玩具士兵系列进军日本市场，结果不曾想竟然吃了个闭门羹。因为在那个年代，日本的玩家们对这种各式各样粗犷的美国壮汉外形的兵人并不感兴趣，而随后这些曾吃闭门羹的玩具兵演变成了风靡全球的特种部队系列。虽然日本玩家对此并不感冒，但孩之宝这个玩具士兵系列还是吸引了日本玩具厂商Takare的注意。Takare从中找到了灵感，开发出了高约10厘米的可动小人“微星小超人”系列，当然了这个时候这个系列还和《变形金刚》没有半毛钱的关系。
微星小超人系列，只能简单的动动手脚，但是很酷！
到了八十年代，只能简单的摆动臂膀的小人已经满足不了当时玩家们的需求了，毕竟太简单了。至此，“微星小超人”系列推出了机器人角色，并将它们统称为Micro Change，这类全新的机器人可以进行简单的变形，变成各种各样的交通工具。与此同时，Takara也将机器人和变形这两个概念独立出来，开发出了各种各样的新系列，像什么变成汽车的系列，变成恐龙的系列等等，而这个独立出来的系列则被称为Diaclone。
Micro Change其实更像是机甲
不过这两个系列在日本当地销量并不好，因为当时还有一款可以变形的动画玩具《超时空要塞》和它同期推出玩具，借助着动画的魅力，《超时空要塞》系列将Takara的两个系列打压的很厉害。但在国外，这两个变形系列获得了不错的成绩以及口碑，这也让当时的玩具巨头孩之宝注意到了这件事，并在1983年的东京动漫展上，孩之宝就开始琢磨怎么和Takara研究合作的事了。
1984年，经过了一年的商谈，孩之宝正式购买了Micro Change与Diaclone两个变形品牌的版权，并加以改造，将原本需要人类必须在机器人体内控制的设定废除，将其变成拥有生命能自由活动的个体，并将名字改为“Transformers”，这便是《变形金刚》的来历，随后听取到了合作伙伴Takara的建议，孩之宝自己设定了一套剧情，由当时的漫画巨头漫威公司负责推出漫画推广，并且为了配合玩具的销售，还制作了三集动画广告，谁也没想到，这三集广告播出以后竟然大受欢迎，孩之宝索性将剧情延长只做了一套长篇剧集，这便是我们最熟悉最经典的98集《变形金刚》动画。而熟悉的玩家肯定知道，这一年也被公认为是《变形金刚》的元年。
汽车人集合！
变形金刚变成了“烫手的山芋”
《变形金刚》突然的爆火，也给孩之宝带来了不小的麻烦，因为动画的火爆，再加上当时技术的限制，动画中一些角色的变形无法在当时的情况下做成相应的玩具，这让孩之宝非常头疼。就像动画中的威震天能变形成一把沃尔瑟P38手枪，和当时已经生产出来的威震天玩具完全不符。无奈之下设计师只能对威震天进行大幅度的修改，或者说是回炉重做，让他变得更加贴近动画。而之前那一批威震天，由于出货量极少，已经成为了目前市场上中金难求的顶级收藏品。
当年最丑的初代威震天，现在已经价值连城
除了大部分机器人的形象修改，孩之宝发现当年购买的Takara的玩具中并没有太多的机器人形象，随着动画的火爆，孩之宝开始考虑加入更多的机器人来应对动画剧情的发展，像天火和震荡波这样的老角色就是当时孩之宝想出来的丰富动画剧情的角色。
孩之宝大量“脑洞的产物”为我们的童年构建出了一个又一个不敢想象的机器人，各种千奇百怪的机器人展现出了当时设计师丰富的想象力。但，再丰厚的库存也有见底的时候，到了1986年，孩之宝发现当年买的那些机器人已经用完了，动画剧情发展陷入了大危机，旧角色已经没有什么新意吸引玩家，这时需要的是一批大量的新鲜血液，因此《变形金刚大电影》上映了。
我威震天走了，接下来交给你们了
正式进入科技时代
在《变形金刚大电影》中，以擎天柱为首的大量老角色战死，这样的设定合情合理，新生代变形金刚们接过衣钵继续战斗，这时的“新人”们已经不再和那些老角色一样只是死板的汽车、飞机等，而是选择了太空战机、未来跑车等这样科幻的产物，这些机器人的造型不再限定于当下的科技产品，而是展现出了一种未来化的风格。结合着当时年代的年轻人的喜好，电影深受当时玩家们的爱戴。而且这样的设定还有一点好，就是不必再从汽车公司购买车型的版权而花费大量的资金。
大电影中的变形金刚们外形有已经可以说是非常炫酷
大概就是这个时候，无论是玩具还是动画，变形金刚们已经初步拜托了最初四四方方的形象，毕竟大多数的人还是更愿意看到这种质感和线条俱佳的形象。无论是之后笔者儿时最爱的《猛兽侠》系列，还是日美联合制作的《舰队》系列，虽然机器人本身还是遵循着“变形形态决定外形”的规矩，但追求未来感的机器人成为延续到今日的设计理念，而且随着时间的推移，变形金刚玩具不但在技术上有了进一步的变化，而且其受众也发生了相应的改变。
这部动画绝对是不少国人儿时经典的回忆
沉寂已久 变5要来啦！
2007年的《变形金刚》真人电影对于其本身来说是一种革新，电影版的造型和传统变形金刚完全不在一个频道上，这一变化当时引起了不少老玩家们的愤怒，并发起了抵制电影版的活动。这些全新的形象打破了当年“变形形态限定外形”的设计理念，既符合时代潮流，又符合当代审美，写到这，笔者想说一举实话，如果这些机器人在现实中，这样的造型也是合情合理的。而在去年，《变形金刚5》正式定名为《变形金刚5：最后的骑士》，又将变形金刚这个话题挖了出来，随后伴随着的各种剧情和剧照，有人欢喜有人忧。
其实电影版的外形真的很酷
随着新电影的上映，孩之宝也并没有闲着，就在去年，孩之宝将《变形金刚》授权给了国内，国人既然有了官方的授权，也不用担心各种问题，便开发出了《变形金刚》端游，这款游戏随着去年的首曝，引起了不少《变形金刚》粉丝们的轰动，大呼终于可以玩到一款由国人自主研发的《变形金刚》端游，经过几次测试，玩家们口碑颇高。而最近官方也正式宣布，《变形金刚》端游也将深度联动《变形金刚5：最后的骑士》电影同期上线，玩家可以再在游戏内体验到“变5”电影精彩内容，在之后的版本更新中，《变形金刚》端游将植入电影中的全新形象“黑化擎天柱”等诸多全新的电影角色，这对于喜爱变形金刚的粉丝来说，绝对是一场饕餮盛宴。
《变形金刚》端游5月18日不删档，如果你是一名变形金刚粉丝，千万不要错过这部作品
结语
无论是玩具、电影还是游戏，孩之宝所创造出来的《变形金刚》是无数人经典的回忆，同时还将机器人文化渗入全球，并将其发展成科幻发展史上最具规模、品牌化和影响力的代表，也是科幻机器人最直接的表象之一。眨眼间，这个系列从上世纪八十年代到今天已经有了三十三年的历史，这对于一个“玩具”来说，已经不能简简单单的用成功来形容，笔者只希望，在我老的时候，给孩子们将其这些机器人时，他们也能和当初的我一样，爱不释手。