孙喜:后李显龙时代,新加坡民众想要什么

新加坡现任总理李显龙不久前在其领导的人民行动党大会上宣布,将在下届全国大选前,交棒给副总理兼财政部长黄循财。具体交棒时间可能会在2024年11月21日人民行动党创党70周年之前,最迟则不会晚于2025年11月,因为那是下一届大选的法定最晚期限。

在人民行动党大会上,李显龙动情地表示,自己有幸在成年后一直为国服务,为新加坡效力。对于李显龙近20年的总理生涯,新加坡民众的普遍评价是积极且正面的。而1972年出生的黄循财年富力强,虽出身普通阶层,但学业优异,算是“草根中的精英”。那么,对于后李显龙时代,新加坡的老百姓有何期待呢?

第一,政治上求稳定。近年来,新加坡民众对于所谓的西方民主与自由政治,似乎越来越不感冒,而是更加倾向于政治的稳定。这从今年9月的新加坡总统大选中就能明显感受到,“稳”字当头的前国务资政尚达曼以70.4%的超高得票率取得压倒性胜利,选民们对其他两位竞争对手的所谓“民主”理念并不买账。因此,黄循财接棒后,新加坡民众最希望看到的还是国内政治稳定。

从新加坡媒体分析和李显龙近期表态来看,70岁刚出头的李显龙交棒后可能会退而不休,大概率转任“国务资政”,甚至出任至今只有其父李光耀才担任过的“内阁资政”一职,以便未来在内阁中“扮演辅导者或指引者的角色”。这对于协助黄循财逐步建立党内威信、应对国内反对党和外交事务的挑战,短期内会有一定裨益。

第二,经济上求发展。民生问题和个人福祉,也是新加坡老百姓非常关心的,比如生活费高企和不断调高的消费税。今年10月,以黄循财为首的新一代领导团体公布了长达180页的“新加坡携手前进”报告,总结了新加坡人对国家未来方向与愿景的共识,涉及教育、工作、家庭、年长者、弱势群体、长期规划和团结国人七大方面,皆为民生议题。

虽然新加坡的经济发展面临着人口超老龄化、外部市场不稳定等诸多挑战,但黄循财拥有财政、国家发展、教育、文化社区等多领域的管理经验,算是一名发展经济的好手。黄循财曾表示,继续促进经济增长,是新加坡须正视的硬道理。

第三,外交上求平衡。新加坡曾被邻国虎视,但它巧妙利用“大国平衡术”,破解了小国生存困境。据最新调查,86%的新加坡人认为政府应根据国家利益行事,避免在中美之间选边站。不过,随着近年来国际局势的突变,世界正步入一个更加分化的动荡期,新加坡的外交平衡术也面临越来越大的挑战。

新加坡国父李光耀不仅对于国际政治具有远见卓识,而且与中美等大国领导人保持了深厚的友谊,缔造了新加坡“小国大外交”的奇迹。李显龙则凭借自己近二十载的执政经历,与不少国家的领导人也都很熟络,尤其是与东盟诸国的领袖们私交甚笃。相比之下,黄循财资历尚浅且缺乏外交经验,不过事在人为,正如吴作栋虽也没有政治世家的光环,但是其柔性外交自成特色。黄循财祖籍中国海南文昌,在美国留学多年,近年则一直在积极补上自己的华文短板,希望未来他能展现融贯东西的外交潜质,带领新加坡继续展翅高飞。(作者是旅居新加坡中国籍独立时评作家、李光耀公共政策学院校友)

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