科学家称霸王龙相当“头铁”:连同类都咬不动

  作为地球大路上曾经的主宰,霸王龙以其强大的战斗力和咬合力而知名。不过近日,密苏里大学的科学家们对霸王龙的头骨又展开了深入的研究,发现其强大到连自己的同类都咬不动。据悉,作为曾经的陆地王者,其最大咬力可达 1.28 万磅(5.8 吨),相当于 13 架斯坦威 D 型三角钢琴的重量。


霸王龙头部肌肉运动的 3D 渲染图(来自:University of Missouri / BrianEngh)

  尽管这项研究有着“以己之矛,攻己之盾”的意味在里面,但科学家们还是得出了一项惊人的发现。因为霸王龙的头骨结构,确实强大到连它们自己都咬不动。

  密苏里大学的这项新研究指出,霸王龙那 6 英尺(1.8 米)长、5 英尺(1.5 米)宽的头骨刚度,拥有远超我们设想的颅凝聚力。

  Cassie Holliday 副教授在一篇新闻稿中称:“要在物体上施加极大的力量,就需要在运动和稳定性之间作出权衡”。

  比如鸟类和蜥蜴更偏向运动型,但稳定性较差。而当我们研究霸王龙的头骨时,发现它的刚度更高,因此不能向前者那样灵活扭动。

  


霸王龙僵硬头骨结构的关键特征说明(图自:密苏里大学,via Cnet)

  结合解剖学、工程学分析、以及 3D 成像,并在霸王龙两大亲戚(壁虎和鹦鹉)的帮助下,研究团队重建了霸王龙的头骨模型,以观察其咀嚼行为牵动的这些韧带和软骨。

  研究团队表示,霸王龙的头骨像鬣狗和鳄鱼一样坚硬。以前的研究人员,可能仅通过简单的骨质角度来思考问题,所以才错过了这一关键特征。

  换言之,此前的研究未能充分考虑‘连接-韧带’和‘软骨-介导骨骼’之间的整体相互作用。最后,研究团队表示,其新发现还有助于评估人类和其它动物的颌骨和机构研究。

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