英国企业家遇难,美国惠普:继续向遗孀索赔40亿美元

据美国《人物》杂志网站9月3日报道,英国知名软件技术企业家、有“英国版比尔·盖茨”之称的迈克·林奇上个月在意大利海岸发生的海难中身亡。然而,美国惠普公司仍然没有放弃针对林奇的欺诈指控,并将继续寻求从他的遗产继承人那里得到高达40亿美元的赔偿。

报道称,惠普公司在一份最新声明中称,英国高等法院2022年裁定,惠普公司“在民事欺诈索赔方面取得了实质性的成功”。惠普的这些指控是针对林奇以及林奇创立的“自主”(Autonomy)商业软件公司的前首席财务官苏索万·侯赛因提出的。

2011年,“自主”公司以110亿美元的价格被出售给惠普公司。但惠普公司在收购后指控称,林奇和其他“自主”公司高管在达成交易前密谋“炒高”公司估值,导致惠普蒙受巨额财务损失。

随后,美国检方介入这起商业纠纷,针对林奇等人提出包括涉嫌欺诈在内的多项刑事指控,要求将这名英国企业家引渡到美国受审。对此,林奇指责美国方面在法律上“越界管辖”,损害英国的主权。他一直否认美方的上述指控,辩称惠普公司的损失应归咎于它不懂如何运营“自主”公司及其所用技术,而起诉他只是为了寻找替罪羊。

2023年4月,英国高等法院驳回林奇关于“不引渡”的上诉请求,他在同年5月11日被引渡至美国受审。如果欺诈和共谋罪指控成立,他将在美国面临20多年的监禁。2024年2月,一场有关惠普赔偿诉求的庭审在美国法院举行;6月在美国旧金山举行的另一场与该交易有关的刑事审判中,林奇被判无罪。

惠普公司在最新声明中称,“法官关于损害赔偿的裁决”预计将在“适当的时候”公布,“惠普打算将诉讼程序进行到底”。据美联社报道,如果败诉,作为遗产继承人,林奇的遗孀可能要承担赔偿责任,她在这场游艇沉没事故中获救,而两人18岁的女儿在事故中不幸丧生。

美国《纽约时报》称,惠普公司2015年开始起诉林奇和侯赛因,要求赔偿65亿美元,而被告两人都否认有不当行为。《纽约时报》和美联社指出,尽管惠普公司最终能得到多少赔偿还有待观察,但英国法官此前曾表示,预计实际赔偿将“大大”低于惠普要求得到的金额。